Em julho de 1845, descontente com cormealismo e industrialismo na sociedade americana, Henry David  Thoreau deixou sua cidade natal, Concord, Massachutes , para acomodar a beira do Lago Walden. Este é um relato publicado em 1854 com o título Walden ou A Vida nos Boques, no qual o autor viveu dois anos, dois meses e dois dias, na sociedade dos homens, fornecendo suas proprías necessidades, refletindo sobre a natureza e conhendo a si mesmo.

A maneira de ver o mundo ao seu redor e a si mesmo nunca iria ser a mesma. No testamento ético – espiritual que é Walden ( “ O universo é maior do que as visões que temos dele. “ ) todos os grandes nomes das letras e da cultura americana, desde o transcendentalista Ralph Waldo Emerson autores beat e da contracultura no século XX, figuras revolucionários como Gandhi e Martin Luther King.